SELECCIÓN
NATURAL
Introducción:
En este trabajo se verá
lo que es la selección natural en referencia de varias fuentes de información como
entrevistas, paginas web, etc.
Este trabajo tiene como
objeto aclarar dudas de lo que es la selección natural.
El
concepto de selección natural forma parte de las teorías propuestas por el naturalista
británico Charles Darwin para explicar la evolución de las especies. De acuerdo a Darwin, las diversas especies biológicas comparten una descendencia en común que se ha ido ramificando a través de la evolución.
La selección natural, en otras palabras, implica que la naturaleza “elige” cómo
se reproducen los organismos de acuerdo a sus propiedades y así
favorece la adaptación, impulsando la evolución de las especies.
¿Quien propuso este concepto??
Darwin entendió que la selección natural respetaba ciertas premisas. El
científico, en sus obras, explicó que el rasgo seleccionado es hereditario y que
existe una variabilidad de
este rasgo entre los ejemplares. Esta variabilidad provoca diferencias en la adecuación
biológica (supervivencia) y hace que sólo ciertas características de las nuevas apariciones
se extiendan a toda la población. El cúmulo de las variaciones que sobreviven con el
transcurso de las diferentes generaciones constituye el proceso evolutivo.
¿En qué cosiste la selección
natural según la teoría de Darwin??
La gran idea de Darwin de la evolución por
selección natural es relativamente sencilla, pero a menudo se entiende mal.
Para averiguar cómo funciona, imagina una población de escarabajos:
 1. Hay diversidad de
caracteres.Por ejemplo, algunos escarabajos son verdes y otros son marrones. |
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2. Hay reproducción
diferencial.
Debido a que el ambiente no puede sustentar un crecimiento poblacional ilimitado, no todos los individuos consiguen reproducirse en todo su potencial. En este ejemplo, los pájaros tienden a comerse los escarabajos verdes, que logran sobrevivir y reproducirse con menos frecuencia que los marrones. |
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3. Hay herencia.
Los escarabajos marrones supervivientes tienen bebés escarabajo marrones debido a que este carácter tiene una base genética. |
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4. Resultado final:
El carácter más ventajoso, el color marrón, que permite al escarabajo tener más descendientes, se vuelve más frecuente en la población. Si este proceso continúa, finalmente todos los individuos de la población serán marrones. |
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Si hay variación, reproducción diferencial y
herencia, el resultado será la evolución por selección natural. Es así de
simple
¿Hay variantes de selección
natural u otros tipos?
La
selección sexual
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La selección sexual es un «caso especial» de
selección natural. La selección sexual actúa sobre la capacidad que tiene un
organismo para conseguir (por todos los medios necesarios), o lograr copular
con, una pareja.
La selección hace que muchos organismos sean
capaces de hacer cualquier cosa por sexo: los pavos reales (arriba a la
izquierda) mantienen complicadas colas, los elefantes marinos (arriba a la
derecha) luchan por los territorios, las moscas de la fruta realizan danzas y
algunas especies hacen regalos para convencer. Después de todo, ¿qué grillo
mormón hembra (abajo a la derecha) podría resistirse al regalo de un jugoso
paquete de esperma? El macho de araña de espalda roja (abajo a la izquierda) va
todavía más lejos: se arroja literalmente a las fauces de la muerte para
conseguir aparearse.
A menudo la selección sexual es lo bastante
poderosa como para producir caracteres que deterioran la capacidad de
supervivencia del individuo. Por ejemplo, es probable que las aletas y las
plumas de la cola extravagantes y coloridas atraigan a los depredadores, además
de a los miembros interesados del sexo opuesto.
La selección sexual (2 de 2)
Cuando se considera lo que les sucede a los genes
de un individuo que vive hasta una edad avanzada pero nunca se aparea, se ve
claro por qué la selección sexual es tan poderosa: no tener descendientes
significa que no habrá genes en la siguiente generación — y eso significa que
los genes para sobrevivir hasta una edad avanzada no se transmiten a nadie. La
eficacia biológica de ese individuo es cero.
La selección es una vía de doble
sentido
La selección sexualactúa, normalmente, en dos sentidos, aunque en ocasiones se ven inversiones de los papeles sexuales:
La selección sexualactúa, normalmente, en dos sentidos, aunque en ocasiones se ven inversiones de los papeles sexuales:
- Competencia
de los machos
Los machos compiten por el acceso a las hembras, la cantidad de tiempo que pasan apareándose con ellas e, incluso, el esperma de cuál de ellos consigue fecundar sus óvulos. Por ejemplo, los machos de los caballitos del diablo limpian de esperma rival el aparato genital femenino cuando se aparean.
- Elección
femenina
Las hembras eligen con cuáles de los machos se aparean, durante cuánto tiempo lo hacen e, incluso, el esperma de cuál de ellos fecundará sus óvulos. Algunas hembras pueden expulsar el esperma de una pareja no deseada.
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Ahora se mostrara una entrevista al doctor Douglas
Futuyma sobre lo que es y que conlleva la selección natural:
¿Qué es la selección natural y cómo es ella central
a la teoría de la evolución?
La selección natural es cómo una
especie evoluciona mediante la adaptación a su medio ambiente.
La selección natural explica el
diseño en la naturaleza.
Charles
Darwin estudió la variación de los picos de pinzones en las Islas Galápagos
como evidencia de la selección natural. Illustración: BSCS
Futuyma: La selección natural es el
proceso por el cual una especie se adapta a su medio ambiente. La selección
natural lleva al cambio evolucionario cuando individuos con ciertas
características poseen una tasa de supervivencia o reproducción más alta que
los otros individuos de la población y pasan estas características genéticas
heredables a su progenie. Puesto en forma simple, la selección natural es la
diferencia consistente en la supervivencia y la reproducción entre genotipos
diferentes, o hasta en genes diferentes, en lo que podríamos llamar el éxito
reproductivo. [Un genotipo es un grupo de organismos que comparten un conjunto
genético específico.]
La selección natural es importante porque es la
idea central que surgió de los estudios de Charles Darwin y de Alfred Russel
Wallace, y que explica al diseño en la naturaleza. Es el proceso que es
responsable por la evolución de las adaptaciones de los organismos a su medio
ambiente.
El libro de Darwin Sobre el Origen de las
Especies por Medio de la Selección Natural causó una gran controversia
cuando fue publicado en 1859. Por supuesto, la evidencia en apoyo a la
evolución y a la selección natural se ha acumulado con el tiempo, y ahora la
ciencia acepta que la evolución es un hecho y que la selección natural explica
muy bien como ocurre la evolución adaptativa.
¿Es la selección natural el único mecanismo de la
evolución?
La evolución tiene muchos mecanismos.
La deriva genética involucra cambios
al azar.
La selección natural es un tipo de
cambio más consistente y adaptativo.
Futuyma: No, ciertamente no. De entrada,
sin variación genética no puede haber evolución. De manera que debe haber
mutación y a menudo recombinación para que se generen los diferentes genotipos
o las diferentes versiones de los genes, conocidas como alelos, los cuales
pueden o no colaborar en la habilidad de un organismo para sobrevivir o para
reproducirse. Uno no puede tener cambio evolutivo sin las mutaciones, y quizás
sin la recombinación, las cuales dan origen a la variación genética. Pero una vez
que uno tiene variación genética, existen básicamente dos posibilidades
principales:
·
Primero, que no hay una diferencia
entre los diferentes genotipos o entre los diferentes genes en su impacto sobre
la supervivencia y la reproducción. En este caso, uno puede tener cambios
aleatorios entre un tipo y otro en la población o en la especie hasta que
eventualmente un tipo reemplaza al otro. Esto es un cambio evolucionario.
Ocurre completamente al azar, por medio de fluctuaciones aleatorias. Esto es lo
que llamamos el proceso de la deriva genética.
·
La deriva genética es muy diferente a
la segunda posibilidad, la selección natural, la cual es el cambio mucho más
consistente, predecible y confiable en las proporciones de un gen versus otro,
o de un genotipo versus otro. ¿Por qué? Simplemente porque existe una
superioridad consistente entre, por ejemplo, un genotipo versus otro en una
característica que afecta a supervivencia o en otra característica que afecta
sus capacidades reproductivas.
¿Lleva la selección natural a especies nuevas, y si
lo hace, cómo lo hace?
La selección natural juega un papel
en el origen de las nuevas especies.
Futuyma: A veces si lleva a nuevas
especies pero no siempre. Una gran parte de la evolución por selección natural
puede ocurrir sin la formación de especies nuevas. La selección natural es solo
el proceso de adaptación dentro de una especie y se pueden observar muchos
ejemplos de esto. Bajo ciertas circunstancias, la selección natural juega un
papel en el origen de especies nuevas, con lo que quiero decir que divide el
linaje de una especie en dos linajes que no se entrecruzan. Por ejemplo, la
división de un linaje ancestral de los primates en un linaje que eventualmente
dio origen a los chimpancés y en otro que se convirtió en la línea de los
homínidos que resultó en nuestra propia especie. El proceso de separación y de
aislamiento reproductivo, es decir, la incapacidad de entrecruzarse uno con el
otro, puede a menudo involucrar a la selección natural, pero quizás no siempre.
¿Cómo interpretan los científicos al “azar” y qué
papel juega en la selección natural?
La evolución involucra cambios
impredecibles.
Futuyma: Los filósofos y los científicos
usan al “azar” solo en el sentido de la incertidumbre, o sea, la capacidad de
ser impredecible. El azar significa esencialmente que uno no puede predecir el
resultado de un evento en particular. Por ejemplo, uno no puede predecir si su
próximo bebé va a ser un hijo o una hija, a pesar de que uno puede especificar
la probabilidad de cada resultado. “Azar” no significa falta de propósito o
meta en la ciencia. Si lo fuera, uno podría decir que absolutamente todo en el
mundo natural ocurre al azar, pues nosotros no vemos ningún propósito o meta en
las tormentas, en las corrientes oceánicas o en ninguna otra cosa. Ciertamente,
la evolución sí involucra al azar; involucra cambios no predecibles. Por
ejemplo, el origen de la variación genética por medio de las mutaciones es un
proceso que involucra una gran cantidad de azar. La deriva genética, el proceso
al cual me referí anteriormente, es una forma de azar.
La selección natural provee
predictabilidad.
Sin embargo, la selección natural por si misma es
el único proceso de la evolución que es la antítesis del azar. Es predecible.
Dice que, dentro de un contexto ambiental específico, un genotipo va a ser más
exitoso que otro en su supervivencia o en su reproducción por ciertas razones
que tienen que ver con el medio ambiente o que se relacionan con otros
organismos dentro de la población. Esto provee capacidad de predicción y
consistencia. De esta manera, si uno tiene poblaciones diferentes con la misma
oportunidad de evolución, uno obtendría el mismo resultado.
¿Puede la selección natural seleccionar para las
necesidades futuras de una especie?
La selección natural no puede
preparar especies para necesidades futuras.
Futuyma: No, porque la selección natural
no puede interpretarse como la Madre Naturaleza a cargo de cuidarnos. Dado que
la selección natural es un proceso completamente impersonal que no es más que
una diferencia, de generación en generación, del éxito reproductivo de un
genoma sobre otro, no hay forma de que pueda ver hacia el futuro o resguardar
sobre la posibilidad de la extinción. Las características que los organismos
poseen hoy y que les dan una superioridad adaptativa pueden llevarlos al
desastre en el futuro.
¿Por qué la selección natural posa una amenaza
filosófica para algunas personas?
La selección natural hace que el
“argumento para un creador” sea superfluo.
Futuyma: El filósofo Daniel Dennett llamó
a la selección natural “La peligrosa idea de Darwin” por una buena razón: es un
mecanismo natural muy simple que explica el aparente diseño de las cosas
vivientes. Antes de Darwin, las adaptaciones y la exquisita complejidad de los
organismos eran adscritas a la creación por parte de un diseñador omnipotente y
benéfico, es decir, a Dios, y de hecho, eran unos de los argumentos más
importantes para apoyar la existencia de este diseñador. El concepto de la
selección natural de Darwin (y de Wallace) hizo a este “argumento para un
creador” completamente superfluo. Logró para la biología lo que Newton y sus
sucesores lograron para la física: proveyó una explicación completamente
natural para el orden y la apariencia de diseño. Hizo que las características
de los organismos fueran explicadas por procesos que pueden ser estudiados por
la ciencia, en vez de adscribirlos a milagros. El movimiento contemporáneo del
“diseño inteligente” es simplemente una repetición del argumento predarwiniano,
y por supuesto, no puede ser tomado en serio como una explicación científica de
las propiedades de los seres vivientes.
Bibliografía
ActionBipcience.org. (2004). La seleccion natural.
evolucion.berkeley.edu.edu.
(s.f.). La seleccion natural.
http://definicion.de/seleccion-natural.
(s.f.). La seleccion natural.
© 2004,
American Institute of Biological Sciences. Los educadores tienen permiso de reimprimir
artículos para su uso en las clases; otros usuarios por favor comunicarse coneditor@actionbioscience.org para
solicitar permisos de reimpresión. Por favor ver políticas de reimpresión.
El Dr. Douglas Futuyma, un científico
de renombre mundial, es profesor de biología evolucionaria en la Universidad
Estadal de Nueva York, en Stony Brook. Ha sido presidente de la Sociedad para
el Estudio de la Evolución y de la Sociedad Norteamericana de Naturalistas. Ha
sido editor de las revistas científicasEvolution y Annual Review of Ecology
and Systematics. Futuyma recibió el Premio Sewall Wrigth de la Sociedad
Norteamericana de Naturalistas, ha sido Guggenheim Fellow, y Fulbright Fellow
en Australia. Entre sus numerosas publicaciones científicas, es autor del texto Biología
Evolucionaria (Evolutionary Biology, tercera edición, 1998,
Sinauer Assoc.), un libro de texto ampliamente utilizado en cursos de biología
a nivel de pre- y postgrado. El Dr. Futuyma también es autor del libro La
Ciencia en el Banquillo: El Caso en Pro de la Evolución(Science on
Trial: The Case for Evolution (1995, Sinauer Assoc.), una introducción
a la controversia entre la creación y la evolución desde el punto de vista de
un científico. Su nuevo libro de texto, Evolución (Evolution,
Sinauer, 2005), será publicado a principios del año 2005. Futuyma obtuvo su
grado en biología de la Universidad de Cornell, y su Master y Doctorado (1969)
del Departamento de Zoología de la Universidad de Michigan, donde estudió con
Lawrence Slobodkin.
http://life.bio.sunysb.edu/ee/people.htm
http://life.bio.sunysb.edu/ee/people.htm
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